En Mejorados, los dueños de la noche eran los portugueses, con Movimar Pinhel en cabeza, Dape Fisgas muy cerca, y Terceira Açores a sus espaldas.
Comenzaba por fin esta segunda etapa, la más larga de toda la competición debido a su kilometraje y que estaba denominada “Marathón”.
La partida se iba a realizar una hora antes, por lo que, a las 7 de la mañana los equipos irían tomando, por orden de clasificación, la salida de minuto en minuto, a orillas del mítico y milenario Lago de Merzouga, en esta ocasión seco y duro, ya que en el árido desierto del Sahara, las aguas fluviales afloran en ocasiones, debido a la elevación de la capa freática, solo cuando las lluvias aparecen de manera torrencial e imprevista en esta zona del desierto.
Nada menos que 10 horas esperaban por delante a los expedicionarios, que tendrían frente a sí cerca de 70 waypoints.
En la primera parte de la jornada, estos puntos iban a estar situados en pistas generalmente en desuso y, como consecuencia, semiperdidas, lo que obligaba a los participantes a atravesar pasos arenosos, que han supuesto una pesadilla para muchos y una pérdida elevada de tiempo antes de localizar uno de los pocos pasos existentes de Oued Rheris, y sus casi siempre ocultas aguas, dispuestas a convertirse en acuíferos ya en tierras de la muy cercana Argelia.
Dede Tafraout, un recorrido de semi-enlace muy rápido a través de antiguas pistas del Dakar, estaba definido por unos pocos waypoints señalizando la ruta, hasta el lugar del “Control de foto obligatorio” rodeado de 10 Wp’s más a sumar a los carnets de los equipos, con la intención de obligar a los participantes a seguir una determinada ruta y acercarlos hacia la meta. Varios de ellos estaban situados dentro de una inmensa necrópolis preislámica, la de “Foum el Rjam”, diseminada en miles de túmulos por una vasta región de colinas. Algunas de estas tumbas era waypoints a conseguir, testigos mudos de una parte aún desconocida de la impertérrita historia, pero testimonio de una floreciente civilización de ancestrales tribus, con una antigüedad estimada entre 1500 y 2000 años.
La llegada a la meta de esta larga etapa iba a ser un reencuentro con lo conocido, tras una jornada rodeada de espejismos y leyenda, pero de una gran dureza, cerca de la mitad de los equipos llegaban en tiempo a la meta.
En Mejorados, Movimar Pinhel se mostraba, de nuevo el más fuerte y se colocaba cuarenta puntos por delante de Orientasur 7 Raid, mientras que los Quad Predator de Xport 4x4 eran terceros pese a llegar remolcando uno de ellos a su compañero y no realizar el control de foto.
En Serie, Exat Aventura repetía victoria y se imponía por una fuerte diferencia de puntos a L’Atitude, que penalizaban 11 minutos en la meta y tampoco realizaban el control de foto obligatorio, pese a lo que se imponían a Proseries Desert Team con una penalización similar, pero un retraso de 29 minutos en la meta
La caravana de Sahara Aventura, descansará esta vez en un espectacular vivac, situado en una inmensa hammada con todas las comodidades de un hotel, pero sin perder un solo ápice del encanto de las noches saharauis en las que los millones de estrellas nos esperaban para compartir todas esas imágenes y momentos vividos hace escasas horas.
